努力從來不是錯，只是當它成為唯一的價值時，我們便容易迷失自己。
近來在工作與生活的交會中，我不時回想起自己過去在金融商界工作的經歷。那些記憶，讓我重新思考關於工作、價值、自我認同，以及文化如何在不知不覺間形塑我們的選擇與人生方向。
我曾經從一間規模不大的本地銀行，轉到一間跨國投資銀行工作。那七年間，我來來回回轉換過不同崗位與公司，在看似穩定、實則高速轉變的環境中前行。2023年，我選擇轉身離開投行，離開自己熟悉的土地，放下優厚的薪金、不錯的職銜和被看好的工作前景，來到一個在多數人眼中「經濟不振」的歐洲國家。
我並不是想寫一個勵志、鼓勵人追夢的故事。
事實上，在那個當下，我並沒有瀟灑地放下一切。直到今天，有時我仍會懷念那段在投行工作的日子——那種忙碌卻充實的節奏、舒適而有秩序的工作環境、被肯定的自我價值感，以及對自身專業與條件的自豪感，而不是生活日常裡圍繞著柴米油鹽醬醋茶的現實細節。
轉眼差不多三年過去，我一直緩緩向前走。現在的我，彷彿站在一座小山丘上回望當年的自己，從工作心態、社會與文化環境、人生角色與工作取向，到內在價值觀的反思，都逐漸生出了新的理解與想法。
回想在香港的生活，節奏實在太過壓迫，很少有空間讓人停下來好好思索。許多恐懼與焦慮，往往只能被壓抑下來、繼續往前。
在我身上，最清晰可見的是一個根深柢固的信念——「我要不斷努力，不能停下來工作，我才是有價值的。」
很長一段時間裡，我把自我價值建立在工作的回饋、成就與金錢回報之上。這本身並沒有對錯，它更像是一個文化的包袱。
在華人社會中，我們從小便活在比較之中，競爭彷彿是必須的；要比別人做得好，才能得到照顧者的肯定與欣賞。
在高壓文化中，努力不只是選擇，而是一種求生的方式。
除了文化環境的推動，這其實也是一種求生模式。面對壓力，有些人選擇奮力搏鬥（fight），有些人選擇逃避（flight）；而近幾年，愈來愈多人出現抑鬱、焦慮、灰心、無動力的狀態（freeze）。那其實是動物最原始的抗壓與求生生理反應。
我並不是想叫人一下子放下這些文化包袱，畢竟在過去的幾十年裡，我自己也是依靠這樣的方式生存下來的。
「我要不斷努力」這個信念本身曾經帶來力量，但一旦走向極端，便容易演變成自我批判與自責，製造更多內在的消耗。
我的孩子在歐洲接受教育，這些年來，我的文化價值觀不斷受到衝擊。同時，我也細心觀察著整個社會與教育環境，如何影響一個孩子的自尊心、自信心與價值感。
對我而言，養育一個孩子，其實也是在重新養育一個內在小孩，慢慢把自己在原生家庭與童年中未被滿足的部分，一點一點地重新填補。當年決定離開香港，也許是某種內在力量推動我重新活過來——經歷破壞、瓦解，然後重塑，嘗試活出一個更貼近真實自己的樣子。
我不是想叫人放下努力，而是學習不再只用努力來定義自己。
現在的我，成為了一個 slasher——提供遙距心理輔導、經營正念藝術相關的網店，也開始想透過文字，把這些年閱讀過、學習過、經歷過的片段，整理成對他人或許有用的分享。
不知道會不會有人想看。
畢竟人生閱歷尚淺，沒有什麼驚天動地的人生哲學，只有在日常之中，細細體會生活的感受與變化。
溫馨提醒
本文是作者基於個人生命經驗與專業反思所寫下的文化與心理觀察，內容不涉及任何實際輔導個案，也不構成心理輔導或治療建議。每個人的處境都不同，若你正經歷情緒或心理困擾，建議尋求合資格的心理健康專業人士協助。
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